母の生い立ち（８）

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今回から
東京の養父母を「元養父母」、
田舎の新しい養父母を「新養父母」と
表記することにする。

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母が新しく引き取られた家族の構成はこうだ。

祖母（元養母の実母）、
新養父母（新養父は元養母の実兄）、
子供２人の５人家族。

そこに母が加わり６人となった。
家は広く１０人でも住めるような家だった。

新養父母は良い人たちで
愛情を持って母を迎え入れた。
哀れみもあったかもしれない。
子供たちはふたりとも母より年下で
大きなお姉ちゃんが来たと懐いた。

このようにうまく受け入れられたのは
母の性質によるものが大きかったと思う。
賢い母は
幼いながらも、今の自分の立場を理解し
どのように振舞えばよいのかを
知っていた。

新養父母に対しては
聞き分けの良い、可愛い賢い娘であるように努め
子供たちには、面倒見の良いやさしい姉を演じた。

そんな母に
祖母だけが辛く厳しく当たったという。